唐玄宗天宝初年，文名颇著的秘书监贺知章，上书朝廷，欲告老致仕归故乡吴中。玄宗李隆基，对他非常敬重，诸事待遇异于众人。
贺知章临行，与唐玄宗辞别，不由得老泪纵横。唐玄宗问他还有什么要求。知章说：臣知章有一犬子，尚未有定名，若陛下赐名，实老臣归乡之荣也。玄宗说：信乃道之核心，孚者，信也。卿之子宜名为孚。知章拜谢受命。
时间长了，知章不觉大悟，自忖道：皇上太取笑我啦。我是吴地人，‘孚’字乃是‘爪’字下面加上‘子’字。他为我儿取名‘孚’，岂不是称我儿爪子吗？